Valor Econômico, 3 de Agosto de 2010 - A rede de hotéis Starwood, dona de marcas como Sheraton e Le Méridien, vai aumentar o número de unidades no país. O presidente mundial do grupo, Matthew Avril, conta que a empresa já está em busca de parceiros para construir as unidades.
Entre as cidades preferenciais estão Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Brasília e Fortaleza.
O grupo, que só administra os hotéis e não os constrói, tem 1.000 unidades no mundo e apenas seis no Brasil: dois Sheraton no Rio, um em São Paulo, outro em Curitiba e mais um em Porto Alegre, além do Four Points em Macaé. "Existe uma demanda aquecida no Brasil e nós achamos que há uma defasagem entre o número de hotéis que temos e o que podemos ter", afirma o presidente do grupo.
Avril acredita que a Copa do Mundo e as Olimpíadas serão um ponto importante para catalisar o crescimento turístico do país. No entanto, diz que o que mais atrai o grupo ao Brasil é o forte crescimento econômico que o país vem apresentando nos últimos anos. Por isso, a empresa pretende fazer negócios não só no Rio, mas em outras cidades.
A Embratur prevê que o Brasil deva receber, em 2010, mais de cinco milhões de turistas estrangeiros. Em 2014, segundo o órgão federal, serão oito milhões e, em 2010, 11 milhões. Com isso, o país subiria 20 posições no ranking mundial de destinos mais visitados do planeta. Hoje, o país está 43º lugar.
Além do Sheraton e Four Points, o grupo tem outras sete marcas: St. Regis, The Luxury Collection, W, Westin, Le Méridien, Aloft e Element. O presidente do grupo avalia que, no Brasil, há espaço para ter, pelo menos, um de cada uma dessas marcas.
Apesar de ter sido fundado nos Estados Unidos, o Starwood tem hoje maior percentual de hotéis fora daquele país. E aproximadamente 80% das novas unidades serão no exterior.
No entanto, os países em desenvolvimento são um dos principais focos do grupo, que já domina o mercado chinês de alto luxo. Até 2012, serão construídos 12 hotéis do grupo na América Latina - nenhum deles no Brasil, por enquanto.
Além da rede Starwood, pelo menos outros nove grupos já anunciaram expansão no país. O grupo Windsor vai entregar até o próximo ano cinco novos hotéis com investimento de R$ 260 milhões. A rede Accor é outra que está em expansão. Só no Rio serão mais três unidades até 2013, dois da bandeira Ibis e um Novotel, num investimento total de R$ 80 milhões. A rede Bristol anunciou que quer dobrar o número de unidades no país. Hoje são 16 hotéis.
Só no Rio de Janeiro, cidade que vai sediar as Olimpíadas de 2016 e a final da Copa do Mundo de Futebol de 2014, serão 20 novos hotéis, até 2012, com um investimento estimado de R$ 1 bilhão.
Apesar desse grande interesse, a maioria dos grupos só constrói hotéis com recursos de investidores locais. Avril explica que é necessário ter parceiros nas regiões que tenha a especialização nesta área. "Assim podemos focar mais no nosso negócio, que é de administrar hotéis", explica. "Já fazemos grande investimento no sistema e no treinamento de pessoal, a construção fica a cargo de quem conhece o negócio".
Para mostrar como a Starwood está interessada em atrair também mais brasileiros, a rede coloca no ar, a partir deste mês, websites em português para as nove marcas. Assim, os brasileiros também poderão participar melhor do programa de fidelidade.
