Valor Econômico, 11 de novembro de 2009 - O grupo Almeida Jr, dono de shopping centers em Santa Catarina, dará início em 2010 ao seu mais ambicioso plano de investimentos. Serão destinados aproximadamente R$ 520 milhões até 2014 para construção de até quatro shoppings no Estado. Jaimes de Almeida Jr, presidente do grupo, diz que tem interesse nas localidades de Chapecó, Criciúma, Lages e Florianópolis. Na capital catarinense, segundo ele, ainda não está certo se a empresa iniciará um empreendimento ou se irá optar por compra de fatia de um shopping já existente. A cidade, que no passado chegou a ser considerada secundária pelo grupo pela alta concorrência de novos empreendimentos que então surgiam, agora é estratégica. "Pretendemos com esse plano ´fechar´ o Estado, ganharemos massa crítica e maior eficiência nas operações", diz o executivo. O plano de investimentos ocorre em meio à estruturação de uma nova diretoria na empresa. Em setembro, foram contratados executivos de mercado, como Carlos Ernane Abrahão (ex-Tok & Stok e Mc Donald´s), que assumiu o cargo de chief financial officer, Waldemar Jezler Filho (ex-General Shopping, Alliansce e Iguatemi), no cargo de diretor de operações, e Luis Felipe Salles (ex-Multiplan e McDonald´s), como diretor comercial. Os novos investimentos também têm como pano de fundo um cenário positivo até agora para a companhia. "Não houve crise no varejo brasileiro. A crise só existiu no agronegócio e nas indústrias exportadoras. Algumas regiões tiveram problemas de desemprego por conta desses setores, mas não foi o caso de SC", diz o empresário. A empresa espera para 2009 15% de crescimento na receita total, que compreende dois empreendimentos: Balneário Camboriú Shopping, na cidade de mesmo nome, e o Shopping Neumarket, em Blumenau. Juntos, eles somarão faturamento próximo a R$ 870 milhões neste ano.
O grupo Almeida Jr., criado nos anos 80, vem nos últimos anos aumentando sua escala em Santa Catarina, depois de se desfazer de participações em shopping em São Paulo. Ele está desde o início do ano construindo o Joinville Garten Shopping, um investimento de R$ 150 milhões, que deverá ser inaugurado em março de 2010. Para o ano que vem, considerando este novo empreendimento, o faturamento do grupo poderá chegar a R$ 1,3 bilhão. Recentemente, o grupo também anunciou um quarto shopping chamado de Blumenau Norte Shopping, com investimentos de R$ 100 milhões, cuja inauguração está prevista para novembro de 2010.
Segundo Jaimes, com o plano de negócios, que leva a Almeida Jr. para as regiões sul, oeste e planalto catarinense, ela irá dobrar de tamanho até 2014.
Cerca de 70% dos recursos (perto de R$ 400 milhões) para o plano deverão ser financiados por uma emissão de Certificado de Recebíveis Imobiliários (CRI), que está sendo estruturada pelo Bradesco e Itaú/BBA e será voltada a investidores institucionais. O restante dos recursos sairá do caixa do próprio grupo. Operações de longo prazo com CRIs já vinham sendo feitas pela empresa, em volumes menores, para se capitalizar para os investimentos.
Como forma de dar suporte à expansão, o grupo pretende inaugurar em breve um centro de serviços em Blumenau para centralizar a área contábil e de compras. Dessa forma, deixará supervisores e gerentes dos shoppings mais focados na atividade operacional em si. "Essas atividades financeiras tomam um tempo de gestão, que agora poderá ser destinado à atividade-fim", diz ele, que está se baseando em modelos americanos e europeus de administração de shopping centers.
Jaimes, que em 2007 cogitava abertura de capital na bolsa, diz que o plano ainda existe, mas não para o atual momento. "Estamos conseguindo crescer com caixa próprio e emissão de CRIs, então não vejo necessidade de crescer com sócios neste momento", diz. "Hoje, para fazer uma oferta você também precisa ter uma massa crítica maior do que tempos atrás. O mercado está seletivo".
